APH Existence: Chapter 9 - Fradelansa

Arancio Vaporetti Line, Venice, Italy

The thoughts of someone who wishes that this is not a mission… The place itself does not suit to be a battlefield (well the place should never consider this as a battlefield. This beautiful place should never be spoiled).

“Hey Babe! What are you moping about?”

“Nothing… It’s just that…”

“C’mon! Cheer up! It’s our first mission! Aren’t you at least excited? We have to be heroes! HAHAHAHA!!” Alfred stands up and raises his arms to cheer Perla up.

Suddenly all people in the bus stared heavily to Alfred. He doesn’t seem to mind. In fact, he does not mind at all. Talk about loving all the attention…

“Stand up Babe! We gotta cheer ourselves up!” Alfred tries to pull her up by grabbing her arms.

“Hey Alfred! Stop it! I know! I get it now!” Perla is very embarrassed. Her face is reddening. “Just sit for a second.”

“Alright.” Alfred sits back and he surprisingly complies. “What are you thinking then? Aren’t you excited for this?” He is somewhat concerned to her and his tone is a bit serious.

“Of course I am excited!” Perla exclaims as she faces him. “It’s just that… I just wished that this is vacation.” She frowns and bows her head out of disappointment.

“Sorry for barging in and sorry to disappoint you more but let me remind you again that we are in a mission.” Ludwig turns to Perla and as always is in a mood for a lecture.

“I know that! You don’t have to tell me!” Perla whined to Ludwig. “Oh bother…” She just sighs and leans back to her sit. “This place shouldn’t be a battlefield.”

“Well babe, for starters, we do not know what exactly is our mission is so we’re not even sure if fighting is necessary here.” A serious Alfred responded. “And as you said earlier, we’re here to investigate about.... something.” He winks on her.

“O-of course! Why did I forget about that? Hehe…” She apologetically smiles to him and blushes. “Thanks Alfred…”

“No worries Babe!” He shows his heroic thumbs up gesture to her again. “You can count on me!”

“Hey Perla! Let’s go to the dock! You have to see Venice in its finest! Dai!” Feliciano grabs her hand to get her up from her seat.

“H-hey Feli! W-wait up!” She let her friend grab her hands and both of them run towards the door to the dock.

“The hero will come after you! HAHAHAHAHA!!” Alfred goes after them.

What a bunch of dummkofps… Ludwig just sighed and goes after the three.

When they got out to the dock…

“Wooowww….” Perla did come before a very few times to Venice but the place never ceases to amaze her, even for a personification. Her smile never ceases too. “Look at that…”

What they see is breathtaking. They are in the Laguna Veneto (Veneto Lake) in which they see the overview of the city. The waters are pristine, the gondolas are like dancing in the water as it goes, the architecture is well preserved over the course of its existence. No wonder why Perla is upset, due to its beauty will only tarnished if this has become a battlefield.

“Do you see that Perla? This is my city! Looks magnifico, no?” Feli is succeeding in cheering Perla up.

“It truly is… It never lost its beauty…” 

"Ja, it is still fascinating no doubt. And it is also very peaceful.” Ludwig comments.

“And the ambiance of this place… it’s make me relax and forget it all…” Perla sighs heavily 

“It makes me wonder, what exactly are we doing here?” Alfred looks to everyone. He’s thinking about their mission.

The three looked at him and are a bit confused to his question.

“Especially you Italy, aren’t you wondering and worrying about what is really happening here?”  Alfred is seriously looking to Feliciano. 

Feliciano is a bit distraught to Alfred’s question. Perla and Ludwig only looked to him with worry.

--------------------------------------------------------------------------------------------

There was silence… 

and it is an eerie one…

This is the kind of atmosphere that Tom and the Italian have while they are in the car with Tom driving this time. Tom is still evidently furious to all the non-sense he experienced earlier.

The Italian does not speak either. And if he does, he surely will not make Tom calm even if he uses Rinna as his bait. It will only make things more complicated to them. 

The route they are taking right now is a lot farther than they are supposed to take, since they did not take the vaporetto. They took SS14 from Marco Polo Airport and the road is indeed long. It pisses Tom more as he clinches his teeth out of annoyance while driving the car.

The Italian heavily sighs as he is not in a situation to bargain. After all, he is in fault here.

Suddenly, somebody is calling to Tom’s mobile phone. It is Gio.

“What…” Tom is somehow disinterested to the call. If it is Rinna though, it will be different.

Where are you? We’ve stopped in Parco San Giuliano.

“Don’t ask me! Because some IDIOT here doesn’t know where he is going! Do you think I’m okay with his stupid visions?!!”

Why? What happened?

“We were supposed to go with you. And then he said we will go to the airport instead because he feels that his clue would be there. And when we arrived we didn’t find anything so because he just feels it, we have gone to the water bus terminal to take the vaporetto. And guess what happened?  That bus malfunctioned! HE and his stupid fucking visions are totally not on point! And I have enough of that!! And who in the earth who have visions anyway?” Tom is truly mad as he shouts the heck out of him.

“And I was sorry! I said that a hundred times already today! And you are already as angry as someone who has dysmenorrhea!” The old man retaliates as he also can’t take words from Tom.

“Shut the hell up you stupid old man!” Tom can’t take this any longer.

CALM THE HELL DOWN YOU IDIOT! YOU’RE LIKE A WHINING CHILD HERE! Gio is on loud speaker in which Tom accidentally pressed earlier. Tom doesn’t have an answer on that since he is admittedly like a whining child.

Do you realize that without that stupid old man, we wouldn’t be here? How could you say all those things? He may be stupid all the time but do you think his works are for naught? He already discovered their existence. If not for him, we wouldn’t have any decent assignments to begin with! Do you want to investigate more stupid cases like a family’s ill-gotten wealth, or a mafia’s life or even a judge’s marital problems? This is a big deal, idiot! So get yourself together and work!

The Italian was smiling stupidly and he is teary eyed. He is indeed proud of Gio. Tom meanwhile can’t fathom the fact that he is being scolded again by someone who he considers as a rival not only on their professional life but also in Rinna’s heart. They were together for 7 years. So there’s no denying that their bond no matter what the circumstances are strong enough to be considered to be a family. He realized that the Italian really means no harm…

"Alright alright… I’m sorry…” No matter how annoyed Tom is to the situation he still understands that this is one thing that they needed to do.

“Sorry for that also you stupid old man…”

“No worries. We are famiglia here! Just don’t be like that again alright?” The Italian smiles to Tom.

“Yeah…” Tom just sighs and he accepted this situation.

Alright, we will meet here in Parco San Giuliano. See you later. Gio cuts off the line and the two are now going towards the park that Gio specified.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

“Feli, are you sure you don’t know what’s happening here?” Perla is concerned to her Italian friend. 

“Si, I don’t know anything amica mia...” Feliciano sadly answers as he looks below in the sea.

“Don’t be worried. We will find out soon enough.” Ludwig comforts Feliciano despite his always serious face as he looks to him. Perla notices his soft side.

“Ludwig’s right! That’s we’re here for, ‘di ba?” Perla agrees to Ludwig and cheers Feliciano. “We will be like Sherlock!” Perla clinches her fists with pride.

Ludwig raises his left eyebrow while Alfred widens his smile. Feli seems back to normal quickly. He suddenly fired up.

“Alright alright! Enough chit chat! Let’s go back to our seats...” Ludwig doesn’t want to be part of the cheese fest.

“And he’s back...” Despite his sigh, Alfred goes back to his seat...

“C’mon Feli... It will be alright. Trust me!” Perla reassures Italy the North. 

“Yay! Can I just sleep during the mission?”

“No Feli... If you want to really find out what’s going on here, you have to take part of this mission.” Perla reprimands Feli on his suggestion.

“Awww... I thought you guys will do all the work...” 

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------

“Hey... Are both of you alright now?” Gio certainly has concerns with their teamwork.

“As if I have a choice...” Tom blabbers just after they disembark from their car.

“We are good to go!” As if nothing happened between him and Tom, The Italian is still as ecstatic as ever. “Now what’s the catch?”

With a little sigh, Gio goes back to business.

“Well... Unlike you who have too much drama on getting that clue, we have this.” Gio hands a brown envelope to the Italian

“What is this?” He gets a document from the envelope and reads it. 

“Those are from our contacts here. It seems that the mice are already in the move.”

“While the cats are away I see...” The Italian seems serious by the minute he reads the document. The document contains the communication between the members of the Lega Venetia. 

“Well technically, most of them are cats that also acts as mice. They don’t wanna mess up yet with the Central Government.” Gio explains

“Ah! Bravissimo Gio as always!” The Italian taps Gio’s shoulder and give him a big smile. He is surely change his mood quickly.

“So what would be our next move then?” Rinna asks.

“Well, we must see it for ourselves...” Orsino suggests.

“OK gang! Let’s go to Venice then!” The old one is as cheery as before. His motivation matches up with his huge energy!

As they walk towards their respective cars...

“Hey Gio...” Tom calls out Gio softly while trailing behind all of them.

“What is it?” Gio turns to Tom

“This Orsino guy, can we really trust him? He seems so.... Suspicious...” Tom whispers to Gio as he put his arms around Gio’s shoulder.

“Not really...” Gio softly answers as Orsino is around 4 steps away from them.

“Then why are we still continue to deal with him?” Tom asks.

“Well, you are the one who brought him to us at the first place...” 

“I know... I know...” Tom doesn’t want any arguments at this point... He had enough earlier...

“It’s my turn to ask you, why exactly did you brought him?” Gio turns the table to ask Tom.

“Well... Of course to help us do our thing, you know...” Tom reasons out.

“That is exactly my reason why we still work with him...” Gio smirks and let’s go of Tom’s arm as he walks ahead of Tom.

But for Tom, this may not be enough reason.... There’s something more than to “help us do our thing”...

--------------------------------------------------------------------------

The Arancio line is definetly a treat! The views of the city as seen from the Vaporetti are truly magnificent! From its well-preserved buildings that were built centuries ago to its unique scenery, Team 1, so far, truly enjoys the city much to Feliciano’s delight.

As the vaporetti enters the Grand Canal, Feliciano becomes a tour guide of the team (for obvious reasons) where he introduces the city’s landmarks from its historic buildings, bridges and also the people to his teammates. The other tourists on board eavesdrop to Feliciano’s tour so he decided to grab a mic and guide all the tourists on board in which initially Ludwig is annoyed at.

Feliciano is truly a perfect host for as he entertains his guests with history and fun facts. Some of them are not well known. He truly enjoys this moment. Of course, the guests are all delighted.

“Wow! Feliciano is very good at this!” Perla is also delighted by Feliciano’s actions.

“Well, he is very well known for that. He isn’t called one of the most tourist-friendly nations in the world for nothing.” Ludwig comments.

“No wonder. People are paying attention to him. He has some use than I thought.” Alfred seriously notes. He thought he may use Feliciano’s ability in the future missions.

“Ja. I could agree on that.” Ludwig approves. Perla is delighted to see her teammates agree for once.

“If you walk inside that street, you will see Marco Polo’s home.” The Personification of Northern Italy points to their left side as he enthusiastically tells to the tourists. “That guy is really cool! He met so many people during his travels especially that Kublai Khan!”

“Really? Is Marco Polo from here?” Perla wonders as she have heard the name but she is not really familiar with it.

“Yes, he is really is from here. He is a very wealthy and powerful merchant indeed. He has gone to many places in the Far East which includes China and India. He also met many powerful people during his travels and he established himself to be one of the most prolific people in history by writing his accounts for his travels.” Ludwig explained further.

“Italy must be very really prosperous during those times.” Perla comments.

“No, Italy did not yet exist at Polo’s time. They were not united yet as far as I remember from what I read about Italy’s history.” Ludwig corrects Perla.

"Eh? Really?”

“Yes, Before the Italian country as we know it becomes existent, this land were divided into multiple kingdoms. One of those countries was the Most Serene Republic of Venice in which this city has been its capital. It was a maritime country situated in the present northeastern Italy and its territories in Croatia, Greece and some parts of the Balkans. It was a major power that lasted for centuries because of its economy and trade.” Ludwig thoroughly explains.

“Wow, you must have really known him for a very long time, huh?” Alfred notes.

“Well, not really, we’ve only first met during the 1st World War.” Ludwig clarifies.

“Whoa!! Really Dude?!” Alfred shockingly noticed. “How come?”

“Well....” Ludwig goes on a deep thought of what is his earliest memory of Feli. “Not sure why, but that was the first time that I have met him... During that time...”

-------------------------------------------------------------------------------------------------------

During the Beginning of the World War I

The Kingdom of Italy was a member of the Triple Alliance with me, Austria and Hungary. But our bosses did not inform Italy at that time. Thus, they ordered me to find Italy and capture him to convince his boss to join. 

By the time that I arrived in Italy...

“I’m supposed to find this ‘descendant of Rome’ but no luck so far...” Ludwig wanders through the forests somewhere in Italy. 

“But... It is weird...” He holds a wodden stick that he find earlier. “I crossed the border with no problems, the only security they have is this stick and I managed to eat my wursts here with no one noticing...”

“I didn’t expect for this to be easy... But I’m not letting my guard down... He’s Rome’s descendant after all... He must have some sort of a plan....” He still aimlessly wanders until...

“Huh? What’s this?” he found a crate with some Italian words written on it. ‘Cassa Inquietante Di Pomodori’

“What does this mean?” He grabbed a Italian to German thesaurus from his bag. “Hmmm... Cassa means Kiste, Inquientante means Bedrohlich, Pomodori means Tomaten... This situation is getting weirder and weirder... Someone must have left this...” He is going to touch the crate when suddenly...

“Ah!” There is someone in the crate.

“What?!” Ludwig was alarmed thus he quickly gets his rifle and targets the crate. “W-Who’s there?!”

“Hello to you! I am the box of tomatoes fairy! I come in peace! Let us be friends and play with each other!” The crate somewhat speaks...

“I think someone’s inside.” Ludwig carefully observes the crate.

“No! You’re wrong! There’s no one inside!!” The crate seems to be alarmed.

“Really? Stop this nonsense and get out of that box or I’ll shoot you there!” Ludwig threatens the person inside the box. Who would believe that there is no one inside?

“NO!! DON’T SHOOT ME PLEASE!! I BEG OF YOU!” The box of tomatoes fairy is panicking.

“Alright get out of the box!”

“I said no one’s inside!” The fairy is determined.

“Alright if you do not want to get out of that box then I’ll force myself to reveal your true self!” Ludwig goes near to the box and opens it.

“DO NOT OPEN THE BOX!! PLEASE I BEG OF YOU!!”

“Nnnnnnghhh!!! Verdammt!!  This is heavy!!” Ludwig is struggling from opening the box on his bare hands. It must have securely closed.

“Why do you ignore my warnings?! What’s the point of seeing a box of tomatoes’ innards?” The fairy is getting annoyed.

“NNNGGGHHH!! Somethings is caught in here!” Ludwig still do not heed to the fairy’s warnings. Until he opens the box.

“Waaaahhhh!! I’m so sorry!! You were right! I am not a box of tomatoes fairies at all! It was all lies! Lies!!! LIES!!!! Please don’t shoot me!! I’m too young to die, and what if I don’t die but am just mortally wounded and forced to lie there in misery in a pool of my own blood?! Please I’ll do anything! Well, I mean within reason… I DON’T WANT TO DIEEEEEEE!!!!!!” Someone goes out of the box and it is actually a guy who has brownish hair with an ahoge pointing on his right. He wears his military uniform although he doesn’t look like someone who really fights... “I mean seriously, I’m a virgin! You don’t really want to shoot the virgin, are you?! We’re pathetic enough as it is!! I apologize for the lying, and the boxing, and really I’m a good Italy! I swear! You’re Germany, right?!”

“H-how do you know my country name?” Ludwig cautiously wonders as he never have met the guy before.

“W-well... It’s just a hunch...” The fairy guy tells Ludwig. He is a little scared.

Geez… Is this the guy I’m supposed to be capturing? I heard, he is the descendant of the great Rome, but… Ugh… there’s no way this whining little brat could be the same person… I wonder who he really is… Ludwig flinches his eyebrows while thinking as he grabs the fairy guy out of the box while the fairy guy whines about his safety 

Wait! If he is really a personification, then I might feel some energy that resembles mine. Germany is evidently doubtful to the fairy guy’s claim. Thus he closes his eyes and concentrates while still grabbing the fairy guy. He is releasing a small energy that helps him detect any signs of energy that is similar to him. The energy of their own existence. A Personification.

W-what the? H-he... can’t be... This warm energy... It’s seems familiar...

“Let me ask you a question. You wouldn’t by any chance be related to the great Rome, would you?” Germany lets go of the fairy guy.

“Wait, you’re telling me you know Grandpa Rome? What a fantastico turn of events! Especially for this poor pizza and pasta lover! You had me completely fooled! I thought you were really mean and scary! So we can be friends, ok?” The guy is truly desperate to save his life to his German captor.

“Shut up you whiny dummkopf!” Ludwig aims his gun to the fairy guy. “Hands in the air and you are now captured!!”

“WHHAAATTT!!! NOOOOO!!!!!!!!”

-----------------------------------------------------------------------------------------

“Wow... What a bad impression you gave to him...” Perla reacts after Ludwig tells his story. He just sighs deeply on that thought.

“Ja. But it was an order that I need to follow. And besides, it was a war that is why it was necessary.” Ludwig replies with a bit of a sigh.

“Yeah... But you said you felt a warm energy from him... Why did you said so?” Perla asks.

Ludwig pauses for a moment... 

“I... Don’t really know... But somehow... I... Felt familiar with it... It made me happy...”

“Hmmm... And you still captured him...” Perla frowns as she saw the irony of Ludwig’s statement.

“I said it was an order from my boss. I cannot compromise my duty as a soldier for that tiny reason.” 

“Then what happened next?” 

“Well after a few days, his boss find out about his captivity. He was quite mad about what happened. Thus, he refused to join us in war and instead he backed up the Entente Powers with the help of France and Great Britain.”

“What happened to Feliciano? How was he saved?” 

“He was under the custody of Austria and Hungary at that time. Because of his boss’ secret agreement with the French Army, he was saved.”

“Alright... So why did he turned his back on you guys?” It is Alfred’s turn to ask.

“Hmmm... I think I know why...” Perla stares to Ludwig as if she is teasing him...

“W-what?? W-Why are you looking me like that?!” Ludwig flusters. He just doesn’t get her...

“Well... Nothing!” Perla teasingly replies.

Ludwig becomes more irritated by Perla’s actions. This woman is getting weirder and weirder. 

“Political reasons... Is that it?” Alfred tone becomes serious... Too serious... Both Perla and Ludwig noticed this seriousness.

“Well no... Not really... It’s a matter of who can deliver what the other wants faster... Their boss was kinda greedy since he wanted more territorial gains especially to Trieste, Istria, Zara and Dalmatia, in which all were territories of Austria at that time.” Ludwig explains.

"So meaning to gain more power! Sounds political to me!” Alfred counters Ludwig’s defense.

“Now Now guys... That’s all in the past, right?” Perla, knowing where this conversation will go, pacifies the situation. “Let’s leave that discussion for sometime and let’s focus on the mission on hand, shall we?” She smiles with a bit of worry to both of them and the two responded by being silent. 

“By the way, what station are we going to drop off?” Alfred suddenly asks.

“We will drop off to San Marco Ferry Terminal and afterwards, we will check-in to the hotel nearby.” Ludwig replies.

Perla stretches her arms upward. “Finally, we can have a rest for a while-”

“Not so fast. We will have a conference call with Henri once we arrive there.” the German interrupts.

Both Perla and Alfred are shocked to that sudden announcement. “What?! Really? Oh... Bother... I want some action already!!” Alfred complains.

“WHAT THE?!” Alfred suddenly exclaims.

The tourists are now panicking. Somethings going on outside. The Vaporetti has stopped due to a some sort of explosion happened in the Grand Canal and the strong currents from the impact are now coming towards them.

“Everyone! Please calm down!” Perla pleads the civilians. “Please hold on to your seats!”

“Germany!! Germany!! WHAT SHOULD I DO??!!” Feli isn’t helping to calm down the situation as he goes near to his teammates.

“CALM DOWN YOU DUMMKOPF!!!” Ludwig scold Feli again as he holds Feli’s shoulder and shakes him. That isn’t helping either.

“Germany! Let’s go! We need to know what’s happening outside!” Alfred, due to the situation, becomes serious. “Philippines and Italy, I need you to protect the people here!”

“Right! Roger that!” Perla agrees. “Halika Feli, you have to calm down and let’s help these people. Alright?”

Feliciano nods as if he agrees. He is suddenly turned serious.

“C’mon Germany! Let’s beat that guy up!” Alfred looks up to the Ponte dell’Academia bridge and saw a mysterious guy there. “Let us make them learn that they cannot mess with Team 1!!”

“Right...” Germany agrees.